隣にいたのは (ページ4)

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それから、隣の男の子を見かけると、
バイバイと手を振り合ったり、お互いの家を行ったり来たりしたり。あの日の公園ではなく、家の前の小さな公園で、一緒に遊んだりした。

そんな時だった。

両親が交通事故で亡くなった。
幼稚園の年中に上がったばかりの頃だった。

私を迎えに来る途中のことだったらしい。
たまたま仕事が早く終わって家にいた父と、元々私のことを迎える予定だった母。一緒に迎えに行って、私を喜ばせようとしていたという。
後から、隣のおばさんから聞いたことだ。

訳がわからないうちに、私は祖父母に引き取られ、
環境が一気に変わった。もちろん、新しく住むことになった祖父母の家の隣には、あの男の子なんていない。

だがそれよりも、幼い私には両親を一気に失ったことの方が大きかった。
それのショックのせいだろうか、隣の男の子の名前も存在も忘れてしまったのだ。

再び思い出したのは、こういう風に夢に出るようになってからだ。
夢に出てきた時、今まで忘れてたものが息を吹き返すかのように
蘇ってきて、あの男の子の存在を思い出した。

「………名前なんだったかなぁ。」

今、私は社会人3年目として大手企業で働いている。
夢のことを考えながら家を出ると、そこには見慣れた車。

……テヒョンだ。テヒョンとは付き合ってもうすぐ半年になる。
テヒョンはパティシエをしている。お店が休みの日は、たまにこうして職場まで送ってくれる。